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Venta de Immobilien Scout

La semana pasada, mientras se hundía la bolsa, se anunció la compra de Immobilien Scout. Esta operación es una de las adquisiciones más grandes de una empresa de internet en Europa.

En idealista.com tenemos muy buena relación con la gente de Immobilien Scout. Hace años que nos vemos con cierta regularidad para compartir información de mercado, en enero me permitieron mostrar la nueva navegación que iban a lanzar en abril. Me alegró poder enseñarlo en primicia unos meses antes de que lo cambiasen.

Son, junto con Rightmove.co.uk y SeLoger.fr uno de los portales inmobiliarios líderes en Europa. La diferencia es que mientras Rightmove cotiza en bolsa y SeLoger también cotiza, Immobilien Scout es una empresa en manos privadas.

La operación según la anunciaron los medios australianos es interesante por varios motivos:

• El comprador es una joint venture al 50/50 de PBL y Macquarie Bank. PBL es un grupo de media y entretenimiento. No es la primera vez que un grupo australiano compra un portal inmobiliario en Europa. Murdoch compró anteriormente casa.it en 10,6M€ y PropertyFinder.co.uk en 22M€ ¿Será casualidad? PBL son los dueños del segundo portal inmobiliario en australia MyHome.com.au mientras que NewsCorp es dueño del lider RealEstate.co.au
• Los compradores se hacen con el 66% que tiene Aareal Bank por 357M€. Esto lleva la valoración de Immobilien Scout a 540M€. Immobilien Scout tuvo un beneficio antes de impuestos de 21M€ en 2006, por tanto valoran aprox un múltiplo de 26 veces su ebitda 2006
• Parece que tienen pensado dar entrada en el capital al equipo gestor y, posteriormente, sacar la compañía a bolsa
• En la venta, por lo que he leído, también era finalista Axel Springer
• Deutsche Telekom tiene un derecho de adquisición preferente que podría ejercer en las próximas semanas. De hacerlo se quedaría prácticamente con la totalidad de las acciones

Immobilien anuncia 1.200.000 inmuebles y tiene 2.500.000 usuarios al mes. A pesar de compartir el logo y el nombre por su origen común, hace años que no tiene nada que ver ni con Auto Scout ni con Friend Scout.

La operación está pendiente de pasar por un tribunal anti-competencia y de que Deutsche Telekom no ejercite su derecho de adquisición preferente.

Lo que me sorprende es que esta operación, una de las más gigantescas que se han producido en el internet europeo, ha pasado desapercibida en los blogs especializados en noticias de internet en español. Le dan más importancia a cualquier nimiedad de Google, YouTube, iPhone, FaceBook y similares que a una operacion gigantesca en Europa. ¿No interesan las noticias de internet europeas o es que demasiada gente lee las mismas fuentes de EE.UU.?. A veces tengo la impresión que hay demasiado blogger haciendo el coro de Techcrunch.

Como ya dije antes... "antes de que nadie me lo pregunte, en idealista.com ni lo estamos pensando ni se ha hablado en ningún momento en el consejo. Es más, ni siquiera tenemos tamaño para poder salir a bolsa, no es posible. Vamos, que ni podemos ni está en nuestros planes". Creo que nos gusta mucho ir a nuestro aire y ser una compañía privada e independiente.

Update 14 de septiembre: Deutsche Telekom ha ejercido su derecho de adquisición preferente y se ha hecho con el 99,3% del capital. El restante 0,7% está en manos del management. Con esta operación Immobilien Scout vuelve a ser parte de los activos de Deutsche Telekom, igual que el resto de las webs de scout.

La imagen de España

Uno de los cambios más interesantes que se han producido estas últimas semanas es la nueva campaña que unifica las actuaciones de los distintos ministerios bajo una única marca de "Gobierno de España". Dos amigos míos lo han comentado recientemente bajo dos puntos de vista distintos.

Por un lado, el sábado pasado Jacob Benbunan criticaba en el diario Expansión el proceso de creación del logotipo del Gobierno de España, que ha generado un plagio.

Hace unos meses, el gobierno decidió crear una marca para unificar la imagen de todos los ministerios. En vez de realizar un proceso serio y gastarse unos duros en buenos diseñadores. El Gobierno de España decidió hacer un concurso premiado con 12.000 euros, como si fuse el cartel de las fiestas de un pueblo.

Ninguna consultora seria o diseñador que se valore a si mismo se presenta a este tipo de concursos. Sólo se presentan aquellos que, con un esfuerzo mínimo, esperan rentabilizar su trabajo. Si piensas que tus posibilidades de ganar son un 1%, como mucho, entonces siendo racional no puedes dedicar más de 120€ al diseño (12.000*0,01), osea un par de horas. No es nada extraño por tanto que el resultado sea un plagio. Seguramente muchos de los diseños presentados eran re-fritos de cualquier cosa. El resultado es una conclusión lógica de cómo estaba planteado el proceso.

No deja de tener su triste gracia que en España, donde el plagio es el pan nuestro de cada día, hasta la marca del gobierno sea fusilada. Cuando el gobierno sólo está dispuesto a gastarse 12.000 euros en su propia marca, ¿qué puede esperarse del resto de las administraciones?

Por otro lado David de Ugarte ve este cambio como un giro nacionalista de la izquierda. Es curioso como la utilización de símbolos nacionales como la bandera y la denominación "España" se vea como patrimonio tradicional de la derecha. El origen del catalanismo político, sin ir más lejos, fue un movimiento de derechas, la Lliga Regionalista. Supongo que la utilización de la idea de España es una herramienta del gobierno, a escasos meses de las elecciones, para mejorar sus credenciales, digamos "patrióticas", y restar votos a los votantes más identificados con ideas del nacionalismo español.

Siguiendo con la imagen de España hoy, comiendo con Roberto Heredia, me contaba que le había dejado alucinado cómo las guías de Lonely Planet reflejaban la imagen de cada país.

Las fotos de las últimas portadas de Lonely Planet de los principales países europeos reflejan una imagen de serenidad, civilización, cultura y cielos azules.

Sin embargo, la foto que Lonely Planet utiliza para España, encaja mejor con el resto de portadas que han utilizado para el Magreb, un lugar agreste y desértico dónde los hombres parecen tener una íntima relación con ovejas y burros.

Se nos llena la boca hablando de lo mucho que ha cambiado España, la modernidad y como "Valentín Fuster, Calatrava, Moneo, Pau Gasol, Fernando Alonso, Almodóvar o el Real Madrid" triunfan por el mundo, pero mientras sigamos sin gastar dinero en explicar qué es España y plagiando, no es de extrañar que desde fuera y a distancia, nos sigan viendo como un país de pandereta.

Subvenciones a los emprendedores y la incompetencia del Imade

Nunca he confiado mucho en subvenciones públicas. A los políticos se les llena la boca anunciando ayudas, pero el proceso de solicitar una subvención lleva un tiempo y una energía que a menudo sólo beneficia a los "profesionales de la subvención", ese mundillo de gente que sabe ganarse la vida a base de presentar proyecto tras proyecto, para ganar una subvención por aquí y otra por allá. Es como echar la lotería, igual te toca y tienes suerte, pero lo cierto es que cada vez que juegas 10 euros, el valor presente de tu "inversión" es 7 euros. Cuando veo un emprendedor que me habla mucho de subvenciones, desconfío. Creo que no está dedicando su tiempo a lo que realmente debería hacer.

Parece una paradoja pero pocas cosas hacen que la gente emprendedora pierda tanto tiempo como esos procesos kafkianos de las administraciones que se dedican a "promover la innovación tecnológica en las pequeñas empresas". Para ejemplo, la gestión incompetente del Imade, el Instituto Madrileño de Desarrollo, dependiente de la Comunidad de Madrid, un organismo que es digno de las viñetas de Forges.

Recientemente me he encontrado con un emprendedor que me contaba de primera mano lo que le ha pasado con un programa del Imade "para mejorar la innovación en las pymes":

• El programa no sale anunciado en internet, sino en el boletín oficial de la comunidad de Madrid. Tarda un mes en colgarse en su web, para esa fecha sólo quedan 10 días para que los interesados puedan presentarse.
• A los interesados no les ofrecen ningún sistema de alerta o avisos. Lo único es ese "entre usted en la web todos los días".
• Para la "presentación telemática" de la solicitud hay que ir físicamente a las oficinas del Imade y recoger una "pegatina de registro", eso, claro, no lo avisan.
• La documentación, una vez presentada, la "pierden" durante un mes, al final parece que la encuentran y dicen que se presentó 1 día tarde.

Si no fuese por la frustración y desconfianza que genera en las administraciones públicas, resulta cómico ver un programa para "mejorar la innovación tecnológica" gestionado con este nivel de incompetencia. La próxima vez que Esperanza Aguirre hable las ayudas de la comunidad de Madrid a la creación de empresas y la innovación, por favor que alguién levante la mano y le diga que está engañada.

Lo gracioso es que hoy, miércoles 15 de agosto, todavía puede leerse en la home del Imade que "Hasta el próximo 12 de julio las pymes madrileñas pueden presentar sus solicitudes para acceder a las ayudas que ofrece el programa InnoEmpresa". Es un nivel de chapuza que no es presentable en una administración supuestamente dirigida a apoyar a los emprendedores.

Collige, virgo, rosas

No sé cuántas veces me lo habrán dicho: ¡No pienses tanto en el futuro y disfruta el presente, igual el futuro nunca llega! ¡Carpe Diem!

Mi profesor de literatura de 2º de BUP, la persona que me hizo amar los libros, nos explicaba que era un tema tradicional de la literatura española: el tema de "Collige, virgo, rosas" del poeta latino Ausonio pasa después a la cultura española con de Juan del Encina y su villancico "Oy comamos y bevamos" o el soneto de Garcilaso de la Vega "En tanto que de rosa y azucena"

La psique de los españoles tiene grabada una actitud de desconfianza hacia el futuro. Es una de las cosas que nos distingue, por ejemplo, de los norteamericanos. Siempre me ha parecido paradójico que esta invitación a disfrutar el presente no se basa en una alegría genuina sino en la creencia de que el futuro será, ineludiblemente, peor. Tampoco es extraño teniendo en cuenta nuestros siglos de decadencia o nuestra literatura llena de obras que ensalzan el desengaño ante las desgracias de la vida.

De pequeño me encerraba a estudiar en la biblioteca cada día después de clase y pasaba fines de semana sin salir de mi cuarto repasando temas, entonces tenía compañeros que me criticaban "tienes que vivir más el presente y pensar menos en el futuro". Una amiga en particular me amenazaba diciéndome "algún día te arrepentirás de haber estudiado tanto y no haber disfrutado más tu adolescencia".

Me he acordado de todo esto al encontrarme un artículo que publica la revista Harvard Business Review este mes. Se trata de una comparativa de la actitud que distintas culturas tienen ante el futuro y su relación con el desarrollo económico. Un estudio realizado a 18.000 managers de más de 1.000 organizaciones de 62 sociedades por un grupo de 170 investigadores sociales agrupados en lo que se conoce como el Globe project, recientemente han publicado un libro sobre la influencia de la cultura en el liderazgo en el mundo.

En este estudio piden a los participantes que digan, de 1 a 7, lo de acuerdo o no que están con una afirmación, por ejemplo "La gente debería vivir más el presente y pensar menos en el futuro". De esta forma miden el factor de orientación a futuro de una sociedad. Es interesante ver cómo esta orientación a futuro está relacionada con el nivel de competitividad de una sociedad.

En un extremo está Rusia, la sociedad dónde más se prima el presente sobre el futuro. En el otro extremo Singapur, la sociedad que más apuesta por sacrificar el presente para conseguir algo en el futuro.

Los españoles nos inclinamos a disfrutar el presente menos que los rusos, los argentinos, los italianos o los venezolanos. Pero más que los americanos, los chinos, los alemanes o los suizos. Para entenderlo, es como si a la pregunta de ¿qué es lo mejor que puedes hacer con tu dinero? un ruso contestase "salir de juerga y pasarlo lo mejor posible" mientras que un suizo diría "invertirlo bien para mi jubilación".

Tener confianza en el futuro es una de las bases del desarrollo económico. Para poder crear riqueza es necesario ahorrar, invertir, planificar y esforzarse hoy en espera de un beneficio futuro. Si das 1.000 euros a 3 personas, uno lo gastará todo, otro gastará un poco y ahorrará otro poco y otro gastará lo mínimo para ahorrar el resto.

Las sociedades con mayores niveles de bienestar son aquellas donde el esfuerzo, el ahorro y el sacrificio de hoy para el bienestar de mañana están mejor valorados socialmente.

La audiencia y los ingresos son cosas distintas

Una página web con mucho tráfico no es, necesariamente, una máquina de hacer dinero.

Paradójicamente, mucha gente piensa que si consigue crear una página con un alto volumen de usuarios y muchas páginas vistas, automaticamente tendrá unos buenos ingresos. Esto es una falacia. No todos los sectores de internet permiten obtener ingresos. No todas las páginas monetizan igual. No es nada fácil conseguir clientes que paguen por servicios web.

Confundir audiencia con ingresos es una trampa. Igual que en el mundo audivisual lo más visto no es tampoco, necesariamente, lo que la gente paga por ver. En internet es mucho más fácil conseguir audiencia que ingresos.

Lo más visto en la tele pueden ser los programas del corazón, las telenovelas, los telediarios, etc. Pero la gente, lo único que paga por ver en la tele, es el fútbol, los toros y las pelis.

La forma más directa de generar ingresos es utilizar el sistema de adsense de Google que permite, al menos, sacar algo de dinerillo de las páginas vistas de una web. Algo similar a votar con el móvil en los programas del corazón. Pero, a pesar de que algunas páginas obtienen buenos ingresos con este esquema, creo que es una forma humilde de monetizar el tráfico en internet. Si los canales de televisión tuviesen que vivir de los mensajes de los móviles, cerraban en una semana. Veo difícil que una empresa pueda tener un equipo de gente buena y bien remunerada a base de adsense. Para montar un negocio en internet no basta adsense. Necesitas un modelo de negocio real y una fuente de ingresos sólida.

Aunque parezca una obviedad: el objetivo de un negocio por internet no es maximizar el tráfico, sino los ingresos. Aumentar el tráfico no es lo mismo que aumentar los ingresos. Antes que pensar en cómo vas a aumentar el tráfico, tienes que pensar de dónde vas a obtener los ingresos.

Cómo escribir enlaces para la web

Probablemente el error más común en muchos blogs son los enlaces mal escritos, esos que no dicen nada acerca de la página destino. El recurso habitual del "pincha aquí" es siempre, en todos los casos, una mala solución para incluir un enlace. Las páginas web no deberían tener nunca un enlace "pincha aquí". Es síntoma de un diseño pobre o de pereza mental.

Hacer diseños web con texto Lorem Ipsum es una chapucilla, pero incluir un "pincha aquí" es aún peor.

Los usuarios utilizan enlaces para ir de una página a otra, claro; pero también, igual de importante, como anclas de lectura para entender de qué habla tu página, escanearla rápidamente y comprender, de un vistazo, de qué va un artículo.

Un enlace tipo "pincha aquí", no ayuda en nada. No aporta nada. Es inútil. Cualquier enlace no es más que un "pincha aquí" en potencia. Los textos de un enlace son, precisamente, para dar más información de la página destino: de qué habla, qué tipo de información es, qué te puedes encontrar, etc.

En vez de incluir enlaces sin inteligencia diciendo pincha aquí, aquí y aquí (esto es un error común y una molestia). Es mucho mejor describir esos enlaces, enriquecerlos. En vez del "pincha aquí", puedes poner esos mismos enlaces como:

Artículos de Jakob Nielsen, en inglés:

- Cómo los usuarios leen en internet

- Utilización de descriptores de enlaces

- Diseño de la visualización de enlaces

Otro error habitual es empezar un enlace con coletillas tipo "puedes...", "si quieres...", "para más información...". Es evidente que un enlace es siempre una decisión opcional del usuario. No le vas a obligar a pincharlo. Todas esas muletillas sobran.

Algunos consejos para escribir enlaces:

• En vez de escribir un texto como si fuese un folleto, y después seleccionar algunas palabras para añadir enlaces, es mucho mejor empezar escribiendo por los enlaces que vas a poner, y después, alrededor de esos enlaces, escribir las frases del texto. Así es como lo van a leer tus lectores, es mejor que te adaptes a su forma de lectura
• Los enlaces demasiados cortos no aportan mucha información. Los enlaces de 7 a 10 palabras describen mejor qué enlazas y qué hay en el destino. Es mejor subrayar una frase completa, con sentido en sí misma, que sólo 3 palabras que, aisladas, tampoco significan nada
• Si el enlace es un archivo ppt, pdf o similar, tienes que avisarlo claramente en el enlace. Algo tipo "Descargar tal artículo, archivo pdf de tal peso"
• No utilices el estilo imperativo en un enlace. Muchos usuarios hacen lo que la página les dice que hagan. Si llegan a una página y les dice "introduce tu código postal", piensan que eso es lo que tienen que hacer. A los usuarios les confunde el tener distintas "órdenes" en una página y resulta demasiado agresivo
• El color del enlace es un tema de gusto de cada cual. Pero hacer los enlaces subrayados es pura sensatez para que los usuarios los reconozcan, salvo quizá en menús de navegación dónde no es tan necesario. En el mismo sentido, no subrayes nunca nada que no sea un enlace
• Aunque hay quien piensa que distinguir enlaces visitados y no visitados es algo del pasado, hay cosas que nunca pasan de moda, como numerar las páginas de un libro. Distinguir los enlaces visitados es una de las herramientas más cómodas y sencillas que pueden existir, no distinguirlo es una torpeza infantil
• Procura que un enlace no salte de línea porque al usuario le confunde, no sabe distinguir si es un sólo enlace o son dos distintos

Por cierto, no seas rácano enlazando a los demás. Sé generoso. Los enlaces son la vida de internet y cuanto más enlaces tú a los demás, más te enlazaran ellos a ti. Es malo para el usuario, y malo para tu negocio, intentar retener al usuario no enlazando absolutamente a nadie fuera de tu web como hace algún periódico online.